L'arcipelago
delle isole pontine è composto da due gruppi di isole distanti tra loro 22 miglia circa.
Uno nord-occidentale comprende l'isola di Ponza e le isolette Palmarola, Gavi e Zannone.
L'altro sud-orientale comprende Ventotene e S.Stefano.Ventotene e S.Stefano
Ventotene è la più piccola delle isole pontine, lunga 2.700 km e larga 700 metri. Dista
da Formia, con cui è collegata tutto
l'anno con motonavi ed aliscafi, poco più di 28 miglia marine. A circa un miglio,
l'isolotto disabitao di S.Stefano, con il suo ex ergastolo borbonico, chiuso nel 1965. Vi
si organizzano escursioni e visite guidate da Ventotene. Entrambe le isole, come tutte
quelle del gruppo pontino, sono di origine vulcanica e composte prevalentemente da tufi
gialli, trachiti e basalti; più frastagliato e a picco sul mare l'isolotto di S.Stefano.
Ventotene, ora luogo di vacanza e paradiso dei sub, è un isolotto dal fascino
particolare, dove la natura è ancora salva, nonostante la presenza dell'uomo fin
dall'epoca romana. E' una presenza che si avverte già sbarcando e percorrendo il piccolo
porto romano, con le grotte e le bitte scavate nel tufo. All'interno dell'isola, grandi
cisterne romane e i resti di Villa Giulia, a Punta Eolo, luogo di esilio della
figlia dell'impertore Augusto. Un Museo Archeologico raccoglie i maggiori reperti
provenienti da relitti e da terra.
Alcune spiagge sono raggiungibili a piedi e via mare, utilizzando canoe o barche che si
affittano al porto, si potranno raggiungere spiaggette isolate e scogli.
E' stata istituita nel 1997 la "riserva
naturale marina protetta della isole di Ventotene e S.Stefano" che consentirà di
tutelare uno degli ambienti acquei e subacquei più straordinari d'Italia.
La festa di S.Candida, il 20 settembre, si conclude con un lancio in mare di piccole
mongolfiere di carta dipinte dagli isolani.
Ponza
E' la più grande delle isole pontine, situata 59 km a sud-ovest di Gaeta, 33 a sud di Capo Circeo, in provincia di Latina. Di
origine vulcanica, rappresenta l'avanzo di un grande cono centrale, con due crateri: cala
di Ponza e cala dell'Inferno. Le coste, quasi ovunque ripidissime e assai alte
(max 170 m.s.m.), sono molto frastagliate e accompagnate da numerosi scogli. Il punto più
elevato (Monte della Guardia, 283 m) si trova all'estremità sud dell'isola.
La cittadina di Ponza, ad anfiteatro intorno al porto, conta 2336 abitanti detti Pontini.
Il comune, che comprende anche l'isola di Zannone, ha una superficie
di 9,8 km2 e una popolazione di 4664 abitanti distribuiti nel capoluogo, nei
centri di Le Forna, Calacaparra, Campo Inglese e La Piana.
Ponza, il cui nome deriva dall'essere situata, come la più lontana delle isole campane,
in pieno mare, fu abitata dall'età più antica come mostrano i resti di ville, di
serbatoi e acquedotti. Interessante anche una necropoli formata da una serie di imponenti
ipogei, databile 1° e 2° sec. d.C..
Palmarola
Piccola isola (1 km2) del gruppo Pontino, la più occidentale dell'arcipelago e
la più interessante dal punto di vista geologico. Di origine vulcanica, ha coste molto
frastagliate specialmente ad ovest, culmina nel Monte Guarniere (262 m). Vi si
trova in posto l'ossidiana. Era molto frequentata nel Neolitico e nell'Eneolitico
da tribù dedite al commercio di questa materia prima, che introducevano nel continente.
Sono stati ritrovati resti di ceramica e alcuni oggetti di ossidiana lavorati di età
eneolitica.
Palmarola è completamente disabitata ma d'estate si popola di bagnanti ed è possibile
raggiungerla con barche prese a nolo. Segue.....
Zannone
Isoletta (0,9 km2) del gruppo delle isole Pontine, la più settentrionale
dell'arcipelago, dista da Ponza circa 6 miglia e culmina nel Monte
Pellegrino (184 m.s.m.). Fu sede dell'uomo preistorico Neo-eneolitico, che ivi
lavorava l'ossidiana, proveniente dalla vicina isola di Palmarola. Uno
scavo ha messo in luce alcuni resti di ceramica grossolana. E' rimasta ancora intatta
nelle caratteristiche originali di flora e di fauna. Segue.....
Gavi
E' uno scoglio roccioso disabitato situato a poche centinaia di metri da Ponza. |
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